Impacto de la terapia de neuromodulación auricular vagal sobre la depresión en pacientes con COVID prolongado: Un estudio de asignación de grupos

Resumen

El nervio vago (VN) es un vínculo crucial entre la función autonómica, la inflamación crónica y la depresión. El estudio midió los efectos de una terapia de 10 días con el nervio vago auricular Nurosym en pacientes con síndrome COVID prolongado. Los pacientes experimentaron una reducción significativa del 48% en las puntuaciones de la Escala de Depresión de Beck, junto con mejoras notables en los biomarcadores inflamatorios y los síntomas gastrointestinales. Estos resultados sugieren que la mejora del tono vagal con Nurosym reduce eficazmente la inflamación y los síntomas depresivos, destacando su potencial como intervención terapéutica para la depresión relacionada con la disfunción autonómica y la inflamación crónica.

Antecedentes y objetivos

El objetivo del estudio era investigar la eficacia de la terapia con el nervio vago auricular para aliviar los síntomas de la depresión en pacientes con síndrome postviral. La depresión se asocia a cambios en el sistema nervioso autónomo, caracterizados en particular por un aumento de la actividad simpática y/o una disminución de la actividad parasimpática, caracterizada por una reducción del tono vagal. La alteración del tono vagal, que suele observarse en personas que sufren inflamaciones inducidas por el estrés o infecciones crónicas, puede perturbar la actividad del sistema nervioso. Este desequilibrio no sólo exacerba las respuestas inflamatorias, sino que también contribuye a la inflamación intestinal y a la patogénesis de la depresión. Además, las infecciones crónicas pueden comprometer la integridad de la barrera intestinal, exacerbando los síntomas depresivos.

Métodos

Los pacientes se sometieron a estimulación Nurosym durante 10 días consecutivos, con sesiones de 35 minutos cada una. Se realizaron evaluaciones clínicas antes de la primera estimulación (día 0), después de 5 sesiones (día 5) y después de 10 sesiones (día 10), seguidas de una evaluación de 7 días tras la estimulación. Las medidas clínicas incluían puntuaciones en el Beck Depression Score. La puntuación de la depresión de Beck es un cuestionario de autoinforme ampliamente utilizado y diseñado para medir la gravedad de los síntomas de la depresión.

Resultados

El aumento del tono vagal mediante la estimulación con Nurosym activó significativamente el eje intestino-cerebro, lo que condujo a una reducción de las citoquinas inflamatorias y al alivio de los síntomas depresivos y gastrointestinales.

Los datos presentados en el estudio demuestran una reducción estadísticamente significativa del 48% en las puntuaciones de la Escala de Depresión de Beck desde el inicio (D0) hasta el día 10 (D10) (p<0,05). Además, se produjo una notable mejora del 185% en los niveles de IL-1ra en comparación con la mediana basal y la mediana en la visita 3. Los pacientes también experimentaron una mejoría en la reducción de los síntomas gástricos al final del periodo de tratamiento (D10).

Conclusión

Las investigaciones sobre el dispositivo Nurosym demuestran su eficacia para normalizar el funcionamiento del nervio vago aumentando el tono vagal y reduciendo las respuestas inflamatorias mediante la modulación de la vía colinérgica y la inhibición de la liberación de citoquinas proinflamatorias. Se cree que estos mecanismos, identificados en múltiples estudios, desempeñan un papel crucial en la patogénesis de los síntomas depresivos. Las mejoras significativas observadas en las puntuaciones del Inventario de Depresión de Beck no sólo subrayan el impacto positivo del dispositivo en la salud mental general, sino que también implican un efecto protector contra los comportamientos asociados a la depresión.