Il nervo vago e il suo ruolo nella variabilità della frequenza cardiaca (HRV)
Il nervo vago, componente fondamentale del sistema nervoso autonomo, è essenziale per mantenere la salute fisiologica dell'organismo. Senza una corretta attività del nervo vago, la regolazione delle funzioni fisiologiche dell'organismo sarebbe impossibile. Le sue vie riflesse regolano il sistema nervoso parasimpatico “riposo e digestione”, fornendo fibre efferenti alla maggior parte degli organi. L'attività del nervo vago è strettamente legata alla componente ad alta frequenza della variabilità della frequenza cardiaca (HRV), che funge da marcatore del tono vagale. Di conseguenza, qualsiasi compromissione del nervo vago può avere ripercussioni non solo sulle prestazioni cardiache e sulle funzioni cardiache, ma anche sul processo di recupero e sulle nostre funzioni cognitive. La disfunzione del nervo vago può verificarsi a causa di vari fattori, tra cui lo stress cronico, l'esposizione a tossine, l'allenamento fisico intenso, le lesioni o le infezioni. Ecco come la disfunzione del nervo vago può portare a:
Disautonomia
La disautonomia si riferisce a una disfunzione del sistema nervoso autonomo. Una manifestazione comune è la compromissione del sistema nervoso parasimpatico, regolato principalmente dal nervo vago. La compromissione della funzione del nucleo tractus solitarii (NTS) diminuisce l'attività dei neuroni che proiettano ai nuclei efferenti vagali, con conseguente indebolimento del controllo vagale e riduzione della variabilità della frequenza cardiaca (HRV). Questa riduzione indica una minore capacità di rilassamento e recupero efficace. La disfunzione del controllo della frequenza cardiaca può alterare l'equilibrio tra dispendio energetico e recupero, fondamentale per ottenere prestazioni ottimali, e può aumentare la fatica, lo stress e l'ansia¹.
Funzione cardiaca compromessa
L'HRV è uno strumento prezioso per valutare la fisiologia neurocardiaca. Un indebolimento dell'HRV, spesso dovuto a un'alterazione del nervo vago, influisce profondamente sulla modulazione della frequenza cardiaca. Il nervo vago, che innerva strutture cardiache chiave come i nodi senoatriali e atrioventricolari e il miocardio, regola la frequenza cardiaca. Quando il controllo vagale è insufficiente, la regolazione della frequenza cardiaca viene compromessa. In risposta, l'output simpatico aumenta la secrezione di catecolamine, accelerando la frequenza cardiaca e la contrattilità. Questo squilibrio tra influenze parasimpatiche e simpatiche porta a irregolarità del ritmo cardiaco, tra cui tachicardia (frequenza cardiaca anormalmente veloce) o bradicardia (frequenza cardiaca anormalmente lenta). Questi disturbi del ritmo non solo comportano rischi immediati per la salute, ma contribuiscono anche a complicazioni cardiovascolari a lungo termine se non vengono affrontati².
Riduzione dello stress Recupero
L'HRV è ampiamente riconosciuta come un marcatore delle risposte fisiologiche a fattori di stress sia acuti che cronici. Una bassa variabilità della frequenza cardiaca è indicativa di una disregolazione dei sistemi affettivo e autonomo, spesso direttamente associata a un danno vagale. Questa alterazione può ostacolare in modo significativo la capacità di affrontare e recuperare efficacemente lo stress. Di conseguenza, porta a un'attivazione eccessiva e cronica del sistema della paura o dello “stress”, esacerbando la disregolazione cardiaca e favorendo l'aumento dell'ansia. Al contrario, il mantenimento di un'elevata variabilità della frequenza cardiaca è fondamentale per aumentare la resistenza allo stress. Se non si riesce a modulare adeguatamente il nervo vago, si può peggiorare ulteriormente la risposta fisiologica allo stress³.
Aumento dell'infiammazione
Durante l'infiammazione, la variabilità della frequenza cardiaca (HRV) tende a diminuire, un fenomeno osservato anche nei soggetti con funzione vagale compromessa. Il nervo vago, che opera attraverso la via colinergica antinfiammatoria (CAP), svolge un ruolo indispensabile nella regolazione dell'infiammazione. Un danno al nervo vago aumenta il rischio di infiammazione sistemica, compromettendo la capacità dell'organismo di gestire efficacemente le risposte infiammatorie. Di conseguenza, i soggetti con disfunzione vagale possono sperimentare un affaticamento maggiore e tempi di recupero prolungati. Pertanto, la relazione tra HRV, funzione vagale e infiammazione evidenzia l'importanza di mantenere un tono vagale ottimale per promuovere il funzionamento del sistema immunitario⁴.
Riduzione della qualità del sonno
L'HRV a frequenza molto bassa è risultata inversamente associata a tre indici negativi del sonno: qualità del sonno, disfunzione diurna e valutazione globale del sonno. I risultati hanno dimostrato che i danni al nervo vago sono associati in modo sfavorevole all'HRV, causando un disturbo di iperattivazione del sistema nervoso simpatico. Questo ha un impatto diretto sulla rigenerazione nella fase di sonno profondo e sulla salute mentale. Inoltre, l'alterazione vagale può influenzare anche le strutture cerebrali coinvolte nella regolazione del sonno, tra cui il nucleo del tratto solitario nel tronco encefalico. Questo nucleo elabora le informazioni sensoriali legate al sonno, come le catecolamine e il controllo circadiano, che aiuta a mantenere l'energia durante la giornata¹.
Aumento della percezione del dolore
La HRV è anche correlata alla modulazione endogena del dolore (EPM), un fattore rilevante nello sviluppo e nel mantenimento del dolore cronico. La compromissione del nervo vago può portare a un aumento della sensibilità al dolore a causa della diminuzione dell'attività vagale. La diminuzione dell'attività vagale può interrompere la normale elaborazione dei segnali del dolore, con conseguente aumento della sensibilità alle sensazioni fisiche e alle risposte emotive al dolore. Questa maggiore percezione del dolore può rappresentare una sfida per le persone di mezza età nella gestione del disagio e può ostacolare la loro capacità di impegnarsi nelle attività quotidiane in modo confortevole².
Funzionamento gastrointestinale compromesso
Sulla base di analisi dell'HRV, della malattia da reflusso gastrointestinale (GERD) e dei disordini gastrointestinali funzionali (FGID), è stato riscontrato che essi sono associati a un'alterata disfunzione autonomica, dovuta principalmente a un tono vagale soppresso e a un tono simpatico iperattivo. Il nervo vago agisce come regolatore della funzione gastrointestinale attraverso l'innervazione parasimpatica del tratto digestivo. La compromissione del nervo vago, come si osserva in condizioni come GERD e FGID, interrompe il normale controllo autonomo sulla motilità e sulla secrezione endocrina, con conseguente diminuzione dell'attivazione del sistema nervoso parasimpatico. Ciò può manifestarsi con sintomi quali reflusso acido, gonfiore, disagio addominale e cambiamenti nelle abitudini intestinali⁵'⁶.
- Karemaker J.M. (2022). Il nervo multiramo: la funzione vagale oltre la variabilità della frequenza cardiaca. Biological Psychology 172, 108378, 0301-0511.
- Forte G., Troisi G., et al. (2022). Variabilità della frequenza cardiaca e dolore: una revisione sistematica. Brain Sci. 12, 153.
- Herman J.P., McKlveen J.M., et al. (2016). Regolazione della risposta allo stress dell'ipotalamo-ipofisi-adrenocorticale. Comprehensive Physiology, 603-621.
- Kvadsheim E., Sørensen L., et al. (2022). Variabilità della frequenza cardiaca mediata per via vagale, stress e supporto sociale percepito: un focus sulle differenze di sesso. Stress, 25(1), 113-121.
- Ali M.K., & Chen J.D.Z. (2023). Ruolo della variabilità della frequenza cardiaca nella valutazione del sistema nervoso autonomo nei disturbi gastrointestinali funzionali: A Systematic Review. Diagnostics, 13(2), 293.
- Breit S., Kupferberg A., et al. (2018). Il nervo vago come modulatore dell'asse cervello-intestino nei disturbi psichiatrici e infiammatori. Frontiers in Psychiatry, 9.
Nurosym: Effetti terapeutici nell'HRV
Nurosym, un dispositivo medico, è progettato per stimolare esternamente il nervo vago, migliorandone la funzione e aumentando il tono vagale. Recenti progressi hanno evidenziato come Nurosym sia un promettente intervento terapeutico per vari disturbi, tra cui la depressione resistente al trattamento e le condizioni infiammatorie, spesso associate a una riduzione della variabilità della frequenza cardiaca a bassa frequenza (HRV). Data l'innervazione del cuore da parte del nervo vago, Nurosym modula la produzione parasimpatica, rendendolo una terapia anche per i disturbi cardiovascolari come l'arresto cardiaco, l'infarto miocardico acuto e l'ictus.
Nurosym stimola il ramo auricolare del nervo vago attraverso la pelle dell'orecchio, contribuendo alla modulazione dell'equilibrio autonomo. Studi di imaging con risonanza magnetica funzionale (fMRI) hanno rivelato che questa stimolazione del nervo vago attiva nuclei cerebrali chiave, tra cui il nucleus tractus solitarius (NTS) all'interno del complesso dei nuclei vagali lungo le proiezioni vagali centrali. Le indicazioni di questa stimolazione includono cambiamenti nella variabilità della frequenza cardiaca (HRV), un biomarcatore riconosciuto del tono vagale, che può di conseguenza aiutare a gestire i sintomi associati alla disautonomia. Le prove scientifiche sottolineano costantemente l'associazione tra il tono vagale e la salute generale, il rilassamento e gli stati emotivi.
Nurosym attiva il nervo vago attraverso le sue fibre, avviando la produzione parasimpatica e influenzando l'attività vagale cardiaca. Questa influenza si riflette nelle variazioni dell'HRV, un biomarcatore consolidato del tono vagale. Esercitando un controllo inibitorio sul cuore, Nurosym contribuisce a mantenere la frequenza cardiaca entro un intervallo ottimale, favorendo così una migliore regolazione della frequenza cardiaca e riducendo l'iperattività simpatica. Questa modulazione della funzione autonoma può contribuire a stabilizzare il ritmo cardiaco e a prevenire episodi di tachicardia o bradicardia.
La capacità di Nurosym di migliorare la resistenza allo stress e accelerare il recupero deriva dalla sua capacità di aumentare la variabilità della frequenza cardiaca (HRV), che riflette una migliore adattabilità allo stress e un recupero più rapido. Influenzando l'HRV anticipatoria, Nurosym dimostra la sua efficacia nel preparare l'organismo ad affrontare i fattori di stress, regolando l'attività prefrontale e le risposte allo stress in anticipo. La capacità di Nurosym di migliorare la funzione del nervo vago aiuta a riequilibrare l'asse HPA, quindi a infliggere livelli di neurotrasmettitori e a migliorare la resilienza cellulare allo stress, con conseguente gestione più efficace dello stress e riduzione dell'ansia cronica. Questa spinta fisiologica aiuta la rigenerazione e attenua gli effetti fisici dello stress, rendendolo prezioso per la gestione dello stress e la promozione di un recupero ottimale, entrambi fondamentali per la longevità.
La ricerca su Nurosym ha dimostrato il suo potenziale nel ridurre i livelli di citochine infiammatorie, come il TNF-α, che è fondamentale per gestire l'infiammazione sistemica e migliorare i processi di rigenerazione dell'organismo. Data la relazione fisiologica tra il vago e i processi infiammatori, ci si aspetterebbe che una maggiore HRV, in particolare gli indici di HRV mediati dal vago, siano associati a una riduzione dei livelli di infiammazione attraverso la via colinergica antinfiammatoria. Ciò si ottiene attraverso l'attivazione del ramo efferente del nervo vago, un componente chiave della via colinergica antinfiammatoria. L'HRV può essere utilizzato per indicizzare l'attività della via neurofisiologica responsabile della regolazione adattiva dei processi infiammatori nell'uomo.
Modulando l'attività del nervo vago, Nurosym contribuisce alla normalizzazione dei modelli di sonno. L'influenza di Nurosym varia a seconda delle fasi del sonno, favorendo un aumento dell'HRV durante il sonno REM e attenuando la diminuzione dell'HRV tipicamente osservata durante il sonno non-REM. Poiché un sonno di alta qualità è essenziale per la rigenerazione e i livelli di energia, questa modulazione dell'HRV durante il sonno aiuta a identificare e affrontare i disturbi del sonno o i problemi di salute sottostanti, nonché la compromissione del nervo vagale.
Dopo la terapia con Nurosym, i pazienti hanno mostrato una diminuzione della risposta autonomica associata agli stimoli dolorosi. Questo effetto è probabilmente attribuibile alla capacità di Nurosym di diminuire l'intensità delle risposte nocicettive al dolore, che è correlata all'aumento osservato dell'HRV. Questi risultati suggeriscono che la modulazione dell'HRV è un intervento efficace per migliorare la sensazione di dolore e aumentare la tolleranza al dolore, offrendo potenzialmente sollievo alle persone che soffrono di dolore cronico.
Nurosym ripristina l'equilibrio vagale, un elemento fondamentale dell'asse intestino-cervello. Questo viene valutato attraverso l'HRV, che quantifica l'aumento dell'attività parasimpatica e la moderazione del tono simpatico. L'aumento dell'HRV è correlato all'attenuazione di sintomi quali reflusso acido, gonfiore, disturbi addominali e movimenti intestinali irregolari, dovuti a un'alterata funzione vagale. Questo miglioramento può migliorare la motilità gastrointestinale e la secrezione endocrina, affrontando così la disregolazione autonomica sottostante a GERD e FGID.
Nurosym: prove basate sulla ricerca
Il 92% dei pazienti Nurosym dopo 3 mesi di trattamento regolare osserva risultati positivi nella variabilità della frequenza cardiaca (HRV), che funge da indicatore di una maggiore risposta del sistema nervoso parasimpatico, che contribuisce al recupero dell'organismo e alla resilienza allo stress.
Nella ricerca Nurosym, il gruppo di neuromodulazione è stato associato a un miglioramento della variabilità della frequenza cardiaca (HRV), compreso un sostanziale aumento del 61% nelle misure dell'attività vagale cardiaca (parametro HF), oltre a miglioramenti significativi in altri parametri (18% RMSSD, 25% pRR50, 14% SDRR), rispetto al gruppo placebo.
Figure (A, B, C D). La risposta della funzione autonomica misurata tramite HRV in condizioni di Nurosym o Placebo nel tempo: (A) HF, (B) RMSSD, (C) pRR50, (D) SDRR. Con Nurosym, le misurazioni di HF, RMSSD, PRR50 e SDRR sono risultate significativamente superiori a quelle del placebo (Parasym Clinical Trials, 2022).
Questi risultati suggeriscono un significativo spostamento verso il lato parasimpatico, particolarmente pronunciato nei soggetti con HRV più basso. Questa maggiore risposta al rilassamento può migliorare la funzionalità motoria e cognitiva, a vantaggio soprattutto dei soggetti che necessitano di una maggiore modulazione.
Figure (A, B, C). Le figure illustrano i cambiamenti nella variabilità della frequenza cardiaca (HRV) durante la neuromodulazione Nurosym. Nella Figura (A), l'HRV ad alta frequenza aumenta significativamente (*p=0,001). Nella Figura (B), l'HRV a bassa frequenza diminuisce significativamente (*P=0,001). La Figura (C) dimostra che il rapporto tra LF e HF è significativamente diminuito (*p=0,002) (Parasym Clinical Trials, 2018).
La fibrillazione atriale (FA) si verifica comunemente nei soggetti con una ridotta HRV. Nello studio Nurosym, i partecipanti con diagnosi di fibrillazione atriale hanno registrato una riduzione significativa dell'85% delle misure di carico della fibrillazione atriale in seguito al trattamento con Nurosym per sei mesi, rispetto a quelli del gruppo di controllo con placebo. Questa riduzione del carico di fibrillazione atriale potrebbe essere accompagnata da un aumento dell'HRV, come potenziale indicatore di un miglioramento dell'equilibrio autonomico e della funzione cardiaca.
(Figura). Confronto del carico di fibrillazione atriale (FA) tra i 2 gruppi (neuromodulazione Nurosym e stimolazione Placebo) dopo 6 mesi di trattamento. I pazienti sottoposti al trattamento con Nurosym presentano misure basali più elevate, che indicano un miglioramento maggiore. I dati sono presentati come mediana e range interquartile. Il valore p si basa sul confronto dei livelli mediani di carico di FA a 6 mesi dopo l'aggiustamento per le misure basali. (Studi clinici Parasym, 2020).
Dopo 3 mesi di trattamento con Nurosym, è stata osservata una diminuzione della deformazione del muscolo cardiaco (GLS più alto) di circa il 19% rispetto al gruppo di controllo. Questo miglioramento può essere attribuito all'aumento dell'HRV ed è associato a una riduzione dei fattori di rischio di malattie cardiovascolari.
Fig. Cambiamenti nella deformazione longitudinale globale (GLS). La neuromodulazione Nurosym indica un miglioramento significativo del parametro GLS rispetto al placebo (*P<0,05) (Parasym Clinical Trials, ).
Lo stato pro-infiammatorio è stato associato a una diminuzione dell'HRV di potenza totale, compresi gli indici HRV mediati per via vagale. Le ricerche condotte su Nurosym suggeriscono una riduzione dell'infiammazione fino al 78%, evidenziata dalla diminuzione dei livelli di citochine come IL-8, IL-6 e TNF-α. Questa riduzione dell'infiammazione può essere correlata a livelli più elevati di HRV, indicando una maggiore attività della via colinergica antinfiammatoria.
(Figura A, B) In uno studio di tre mesi in cui è stato utilizzato il dispositivo Nurosym per pazienti affetti da insufficienza cardiaca, sono stati osservati notevoli miglioramenti (*P<0,05) nei biomarcatori infiammatori: (A) il fattore di necrosi tumorale (TNF)-α ha mostrato una riduzione del 23% circa, mentre (B) l'interleuchina (IL)-8 ha mostrato una riduzione del 61,3%. L'indagine si è rivolta specificamente ai partecipanti con elevati livelli di infiammazione di base (Parasym Clinical Trials, 2022).
Medici su Nurosym
Pazienti su Nurosym
Natalie
"Parasym mi è stato consigliato dal mio osteopata cranio. Da oltre 25 anni mi occupo di sindrome da stanchezza cronica e insonnia cronica. Sono anche un coach certificato dall'HeartMath Institute per la formazione alla coerenza della resilienza HRV. È stata la mia prima carriera nei mercati finanziari a innescare, 30 anni fa, la risposta iperattiva allo stress. È stato un lungo viaggio di scoperta per ripristinare la mia salute con diverse modalità. Ho iniziato a usare Parasym nel luglio 2021 con risultati positivi e con prove scientifiche del suo impatto. Il mio sonno è migliorato in modo significativo, ma c'è ancora molto lavoro da fare a livello olistico per ripristinare l'omeostasi. Una delle esperienze più profonde da riferire è che ho usato Parasym insieme all'applicazione di biofeedback Inner Balance dell'HeartMath Institute e ho visto un impatto notevole sulla mia capacità di raggiungere la coerenza HRV in modo più facile e costante. Questo strumento di biofeedback indipendente che mostra i benefici fisiologici di Parasym nella stimolazione del nervo vago e il conseguente impatto sulla coerenza dell'HRV mi ha incoraggiato a usare Parasym regolarmente almeno la mattina e la sera".
Chi è favorevole?
Nurosym offre un mezzo non invasivo per riequilibrare il sistema nervoso autonomo, potenzialmente in grado di apportare benefici significativi alla salute di coloro che si trovano a dover affrontare sfide sanitarie legate allo stress o che cercano misure preventive contro le disfunzioni autonomiche legate all'età. Questo squilibrio, spesso causato da stili di vita stressanti, può ostacolare la capacità di adattarsi efficacemente alle sfide. È importante riconoscere che il sistema nervoso simpatico diventa sempre più reattivo con l'età, sottolineando il valore preventivo dell'uso di Nurosym per influenzare la variabilità della frequenza cardiaca (HRV). Dato che l'HRV è strettamente legato a varie condizioni di salute, tra cui lo stress, le malattie cardiovascolari, il diabete e l'infiammazione, il miglioramento dell'HRV attraverso la neuromodulazione di Nurosym può offrire benefici significativi per la salute delle persone che si trovano ad affrontare questi problemi.
Protocollo - Come si usa
Sulla base dei risultati della ricerca, le sessioni di neuromodulazione Nurosym devono essere programmate in base alle esigenze dell'organismo, adattandosi all'effetto specifico che si vuole ottenere. Il nervo vago è più sensibile alla modulazione al mattino, che coincide con il periodo di minore variabilità della frequenza cardiaca (HRV). Pertanto, le sedute mattutine sono consigliate per la maggior parte dei pazienti. Vale la pena notare che la sera il corpo mostra naturalmente un aumento della HRV. Pertanto, per le persone sane che cercano benefici preventivi, le sessioni mattutine sono probabilmente più efficaci e possono essere sufficienti. Le sedute serali sono consigliate per i pazienti che hanno difficoltà a rilassarsi e ad addormentarsi, nonché per le persone con comorbilità. Per ottimizzare gli effetti terapeutici, si consigliano sessioni di stimolazione brevi, preferibilmente della durata di 15 minuti, ripetute quattro volte al giorno. Gli studi hanno dimostrato che il nervo vago si attiva solo 5 minuti dopo la stimolazione. Pertanto, sessioni di Nurosym più brevi ma più frequenti possono essere di maggiore beneficio per i pazienti che desiderano aumentare la frequenza cardiaca.
Quanto spesso
Nurosym è consigliato per l'uso due volte al giorno sulla base di ricerche cliniche e del feedback dei pazienti. Questo regime assicura un bilanciamento energetico ottimale e un sistema nervoso rilassato.
Quanto tempo
Gli utenti dovrebbero dedicare 30 minuti al mattino e 60 minuti prima di dormire alle sessioni di terapia con Nurosym. La costanza nell'applicazione è fondamentale per ottenere i risultati desiderati.
Risultati
I risultati positivi della terapia con Nurosym possono essere visibili in tempi relativamente brevi. Molti soggetti riferiscono miglioramenti già dopo pochi giorni dall'inizio del trattamento.
