Riduzione dei sintomi da deficit di attenzione in pazienti con sindrome post-virale dopo terapia di neuromodulazione auricolare vagale

Astratto

La terapia di neuromodulazione vagale auricolare Nurosym (AVNT) è stata utilizzata per misurare l'impatto sulla funzione cognitiva in pazienti donne affette da COVID lunga con deficit cognitivi persistenti. La terapia, che stimola il nervo vago attraverso il trago sinistro, è stata somministrata due volte al giorno per dieci giorni. I risultati hanno mostrato miglioramenti significativi nell'attenzione, nella velocità di elaborazione e nella memoria episodica, con miglioramenti notevoli che si sono mantenuti dopo un mese. I risultati suggeriscono che la neuroinfiammazione può essere alla base dei deficit cognitivi nella COVID lunga e sottolineano il potenziale della neuromodulazione del nervo vago come trattamento alternativo per il deterioramento cognitivo, che potrebbe essere utilizzato anche per altre condizioni come l'ADHD.

Contesto e obiettivi

L'obiettivo dello studio era quello di migliorare la funzione cognitiva nei pazienti con sindrome COVID lunga e sintomi persistenti di deficit cognitivi, tra cui problemi di attenzione e memoria, spesso indicati come "nebbia cerebrale". Sebbene la disattenzione sia uno dei sintomi più comuni della sindrome post-COVID-19, esiste una lacuna in letteratura per quanto riguarda il suo trattamento. L'ultima relazione ha descritto i sintomi dell'attenzione che si sono verificati dopo l'infezione da SARS-CoV-2. I sintomi erano simili a quelli della sindrome di ADS. I sintomi erano simili a quelli dell'ADHD negli adulti. Questo studio suggerisce che i risultati del trattamento dei disturbi cognitivi nella COVID lunga possono essere trasferiti al trattamento dell'ADHD. Capire come Nurosym AVNT influisca su questi domini cognitivi nella COVID lunga può fornire una nuova prospettiva per il trattamento di sintomi simili nell'ADHD e in altri pazienti con disturbi cognitivi.

Metodi

Lo studio ha coinvolto pazienti con sintomi COVID persistenti e prolungati, in media 20,2 ± 7,1 mesi dopo l'infezione. I partecipanti sono stati sottoposti alla terapia Nurosym a casa per 10 giorni consecutivi, due volte al giorno (mattina e sera) per 30 minuti ciascuno (60 minuti/die). L'elettrodo è stato collegato al trago sinistro dell'orecchio e ha stimolato la branca auricolare del nervo vago con impulsi di microcorrente utilizzando una forma d'onda proprietaria. L'intensità della corrente è stata personalizzata in base alle soglie di sensibilità dei partecipanti. Le valutazioni comportamentali sono state condotte in tre momenti: pre-intervento, post-intervento e un mese. Il NIH Cognitive Toolbox è stato utilizzato per valutare la cognizione fluida, compresa l'attenzione (Flanker Inhibitory Control and Attention Test), la funzione esecutiva (Dimensional Change Card Sort Test), la memoria episodica (Picture Sequencing Memory Test), la memoria di lavoro (List Sorting Working Memory) e la velocità di elaborazione (Pattern Comparison Processing Speed).

Risultati

I risultati dello studio suggeriscono che la neuroinfiammazione può essere alla base dei deficit cognitivi nella COVID lunga. I risultati suggeriscono che 10 giorni di neuromodulazione con Nurosym hanno attenuato significativamente la neuroinfiammazione e migliorato la funzione cognitiva nei pazienti con COVID lunga, in particolare nelle aree dell'attenzione, della velocità di elaborazione e della memoria episodica.

I partecipanti sono stati testati in tre momenti: basale (giorno 0), post-intervento (giorno 10) e un mese. Sono stati riscontrati aumenti significativi nel controllo inibitorio e nell'attenzione dal basale al post-intervento (p = 0,009) e dal basale al follow-up (p < 0,001). Inoltre, sono stati riscontrati aumenti significativi dal basale al post-intervento e al follow-up (p < 0,01) nella velocità di elaborazione di pattern matching, pattern sequence memory (PSM) e list sorting working memory (LSWM). Il test di Friedman ha rivelato un effetto principale significativo del tempo (p = 0,001) per tutti i punteggi cognitivi compositi.

Conclusioni

Un trattamento efficace del deterioramento cognitivo nella COVID-19 a lungo termine è fondamentale per ridurre il rischio di sequele neurologiche a lungo termine. Allo stesso modo, un intervento precoce per i deficit nell'ADHD e in altri disturbi cognitivi può prevenire la progressione dei problemi di salute mentale associati e migliorare i risultati complessivi a lungo termine. Lo studio ha rilevato che Nurosym può influenzare diversi processi fisiologici, tra cui la riduzione dell'infiammazione e la modulazione dell'attività cerebrale. Il trattamento del deterioramento cognitivo prevede solitamente terapie comportamentali e farmaci, che però possono non essere adatti ad alcuni pazienti. Per questi pazienti che presentano marcatori neuroinfiammatori, la terapia di neuromodulazione vagale può essere utile. Ulteriori ricerche su approcci terapeutici alternativi o complementari, come la neuromodulazione del nervo vago, sono importanti per fornire più opzioni per il trattamento del deterioramento cognitivo in vari disturbi.